Come educare i figli

San Giovanni Crisostomo di Antiochia, vescovo di Costantinopoli, il maggiore tra gli oratori cristiani, ha lasciato queste indicazioni per l'educazione cristiana di figi e figlie da parte del padre e della madre.

Giovanni Crisostomo,
bassorilievo bizantino dell'XI secolo, Musée du Louvre di Parigi.

Ascoltate questa, o padri; educate con grande impegno i vostri figli nella disciplina e nella ammonizione del Signore. La gioventù è come un essere che ha bisogno di molti guardiani; e volesse il cielo che dopo tante cure volesse si possa tenerla a freno. La gioventù è come un cavallo indomito, come una fiera intrattabile. L'abitudine loro farà da legge..
Non permettiamo loro nessuno di quegli atti che sono piacevoli e insieme dannosi.
Esercita l'anima del figlio se l'anima è buona, gli averi a nulla gli gioveranno; se invece l'anima è bene e rettamente formata, la povertà non gli nuocerà.
Tu lo vuoi lasciare ricco ? Insegnagli di essere buono; in tal modo egli sarà pure in grado di accrescere il patrimonio, e quando anche non facesse guadagni, non si troverà in peggiori condizioni di coloro che hanno gran possessioni.
E voi, o madri, prendetevi ugual cura delle figlie. Facile è per voi questa tutela: badate che siano casalinghe , avanti tutto però insegnate loro la pietà, la modestia, che disprezzino il denaro e non amino esageratamente le acconciature e la moda.